2023年のEF英語能力指数（EF EPI）によると、日本は113カ国中87位にランクされています。これは、グローバル平均スコア502に対して日本のスコアは457であることを示しています。アジア地域では、23カ国中15位に位置づけられています。また、2023年のランキングで日本は、前年の80位から7位下がりました。
この指数は、世界中の国々と地域の英語能力を測定し、ランキング化しています。たとえば、2023年のランキングで1位になったオランダのスコアは647、2位のシンガポールは631、3位のオーストリアは616でした。
日本のランキングは、国際的な基準から見ても低い部類に入り、アジア地域でも中位以下の位置づけとなっています。
英語学習における効果的なアプローチを考える際、世界各国の成功例から学ぶことは非常に有益です。特に、英語能力で高い評価を受けている国々の取り組みは参考になります。今回のブログ記事では、英語学習に秀でている国々の特徴と、そこから得られる教訓に焦点を当てます。
オランダの成功の秘訣
オランダはEF英語能力指数で高い評価を受けています。その理由の一つは、オランダ語と英語の言語的類似性です。これに加え、教育システムでの英語の重視、メディアでの英語の使用、大学教育での英語の広範囲な利用が挙げられます。また、テレビ番組や映画の字幕による英語への露出も大きな役割を果たしています。
- 言語的類似性: オランダ語と英語は両方ともゲルマン語族に属しており、語彙や文法の類似点が多いです。これが英語学習を容易にしています。
- 教育システムでの英語の重視: オランダでは、小学校の初期から高等教育に至るまで、英語が積極的に教えられています。多くの大学では多くの授業が英語で行われ、学生は英語での学術論文やメディアを使用することが求められます。
- メディアへの英語露出: オランダでは、テレビ番組や映画が英語のオリジナル音声のまま放送され、字幕がつけられることが一般的です。これにより、オランダの人々は幼い頃から英語に触れる機会が多く、英語に親しむ環境が整っています。
このように、オランダの英語学習の成功は、言語の類似性、教育システムにおける英語の重視、そしてメディアを通じた英語への露出の組み合わせによって成り立っています。これらの要素は、英語学習において非常に有効な手法であり、他の国々や学習者にとっても参考になる点です。
シンガポールの成功の要因
シンガポールでは、英語をリアルな状況で使うことが重視されています。政治的な決断により、英語はシンガポールの生活の重要な部分とされ、学校では二言語教育が行われています。さらに、英語を使って他の教科を学ぶアプローチが採用されています。
- 言語政策: シンガポールの創設者、リー・クアンユーは、経済的な成功には英語が重要であると認識し、英語をシンガポールの日常生活の重要な部分にしました。これにより、学校では英語が主要な教授言語となりました。
- 実用的な言語使用: シンガポールでは、英語をただ教えるのではなく、実際の状況で使うことに重点を置いています。例えば、数学や科学などの教科が英語で教えられます。これにより、学生たちは英語を使って他の知識や技能を学びます。
- 教育の質: シンガポールでは教師の質にも力を入れており、教師はよく訓練され、高い報酬を得ています。優れた教師が、英語教育の質を保証します。
これらの要因が組み合わさって、シンガポールは英語学習において高い成功を収めています。特に多文化社会であるシンガポールにおいて、英語が共通の言語として機能し、それぞれの文化的背景を持つ市民が英語でコミュニケーションを取ることが普通です。
スカンジナビア諸国のアプローチ
スウェーデン、デンマーク、ノルウェー、フィンランドなどスカンジナビア諸国は、教育システムで英語を重要な科目としています。また、旅行への愛好、国際化への強い動機付け、ビジネスでの英語の重要性が英語学習の成功を支えています。
- 言語政策: シンガポールの創設者、リー・クアンユーは、経済的な成功には英語が重要であると認識し、英語をシンガポールの日常生活の重要な部分にしました。これにより、学校では英語が主要な教授言語となりました。
- 実用的な言語使用: シンガポールでは、英語をただ教えるのではなく、実際の状況で使うことに重点を置いています。例えば、数学や科学などの教科が英語で教えられます。これにより、学生たちは英語を使って他の知識や技能を学びます。
- 教育の質: シンガポールでは教師の質にも力を入れており、教師はよく訓練され、高い報酬を得ています。優れた教師が、英語教育の質を保証します。
これらの要因が組み合わさって、シンガポールは英語学習において高い成功を収めています。特に多文化社会であるシンガポールにおいて、英語が共通の言語として機能し、それぞれの文化的背景を持つ市民が英語でコミュニケーションを取ることが普通です。
おわりに
これらの国々から得られる教訓は、教育、メディア、実践的な言語使用を通じた英語への一貫した露出が、高い英語能力を達成するために不可欠であるということです。強い動機付けと文化的関心も、英語習得において重要な役割を果たします。
日本の英語学習者にとって、これらの国々の成功事例から学ぶことは多いでしょう。特に、日常生活における英語の利用、教育システムでの英語の位置付け、そして学習者自身の英語への積極的な関わりが重要です。これらの点を意識し、自身の学習スタイルや目標に合わせて取り組むことが、英語習得の鍵となるでしょう。
