“Actually” =「実は」だけだと思ってない？

英単語帳を開くと、actually の隣には決まって「実は」という日本語訳が書かれていますよね。もちろん、それは間違いではありません。でも、ネイティブの会話を聞いていると、「え、今の場面で “actually” を使うの？」と不思議に思ったことはありませんか？

それもそのはず。actually は単に事実を伝えるだけでなく、会話にリズムや感情、そして「気遣い」のニュアンスを加える、とっても便利なスパイスのような単語なんです。

ユウキ（英語学習中）

Emma, I heard you’re from New York. That’s so cool!

エマ（ネイティブ）

Oh, actually, I grew up in California. I just moved to New York for college.

ユウキ

（え、今の「実は」はどんなニュアンス？ただの間違いの訂正…？なんだか優しく聞こえるな…）

ユウキさんのように、actually の持つ絶妙なニュアンスに戸惑った経験がある方も多いでしょう。この記事を読めば、そんなモヤモヤがスッキリ解消！明日からネイティブのように actually を使いこなせる４つの用法を、豊富な例文とゲームでマスターしていきましょう！

“Actually” の４つの顔

actually には大きく分けて４つの使い方があります。一つずつ見ていきましょう。

① 意外性の強調（コア・イメージ：「実は」「なんと」）

これは皆さんがよく知る「実は」に一番近い使い方です。相手が思っていることや、一般的に予想されることとは違う事実を伝えるときに使います。話にちょっとした驚きや新情報を加える効果があります。

② 丁寧な訂正（ソフトな反論：「いえ、実は…」）

冒頭の会話でエマが使っていたのがこの用法。相手の言ったことが少し違うときに、「No, you’re wrong!（いや、間違ってる！）」と直接的に否定するのではなく、Actually, ... と前置きすることで、柔らかく、丁寧に訂正することができます。相手への配慮が感じられる、とても便利な使い方です。

③ 念押し・強調（感情を乗せる：「本当に」「マジで」）

これは少し意外かもしれません。really や seriously に近いニュアンスで、自分の意見や感情、または事実を強調したいときに使われます。「信じられないかもしれないけど、本当にこうなんだ！」という気持ちを乗せることができます。

④ 会話の切り出し（自然な話題転換：「そういえば」「ところで」）

文頭で使うことで、前の話題から少しズレるけれど、関連したことを思い出したときに自然に話題を切り出すことができます。「あ、それで思い出したんだけど…」という感じで、会話をスムーズにつなぐ潤滑油のような役割を果たします。

最近の話題で使い方をチェック！

ニュースや日常でよく話題になることをテーマに、４つの用法を使った例文を見てみましょう。

• ① [意外性] I thought learning programming was only for experts, but actually, there are many apps that make it fun for beginners.
  プログラミング学習は専門家だけのものだと思ってたけど、実は初心者が楽しめるアプリもたくさんあるんだ。
• ② [訂正] “So, you’re saying this new AI will take all our jobs?” “Actually, it’s designed to handle repetitive tasks, so we can focus on more creative work.”
  「じゃあ、この新しいAIは私たちの仕事を全部奪うってこと？」「いえ、実は反復的な作業を処理するように設計されているので、私たちはもっと創造的な仕事に集中できるんです。」
• ③ [強調] “That movie about the multiverse was okay, I guess.” “Okay? It was actually one of the most brilliant films I’ve ever seen!”
  「あのマルチバースの映画、まあまあだったかな」「まあまあ？あれは私が今まで観た中で本当に最も素晴らしい映画の一つだよ！」
• ④ [話題転換] “Speaking of remote work, actually, that reminds me. Did you send the invoice to the client?”
  「リモートワークといえば、そういえば思い出した。クライアントに請求書送ってくれた？」
• ① [意外性] Everyone thinks sustainable products are expensive, but this brand is actually quite affordable.
  みんなサステナブル製品は高いと思ってるけど、このブランドはなんとかなり手頃なんだ。
• ② [訂正] “You must be exhausted from your trip to Japan.” “Actually, the flight was surprisingly comfortable, so I feel great.”
  「日本への旅行でお疲れでしょう」「いえ、実はフライトが驚くほど快適だったので、元気ですよ。」

ゲームで実践！会話チャレンジ

知識を定着させるには、実践あるのみ！会話シミュレーションで、状況に合った “actually” の使い方を選んでみよう！